O ajudante de pedreiro sergipano, José Jesus dos Santos, 30 anos, se mudou há dez anos de Itabaianinha (SE) para morar em São Paulo.
Após perder o emprego e ter uma desilusão amorosa, José acabou morando na rua. Ele chegou a dormir em um cemitério. Depois foi morar em uma praça onde conheceu o amigo de rua Francisco Polli, 60 anos. Santos prometeu e construiu uma casa na árvore para seu amigo.
O barraco de dois andares foi construído sobre uma árvore e conta com dois pavimentos, telhado impermeável, uma pequena geladeira que serve de armário e uma janela improvisada. O amigo dorme no primeiro andar enquanto Santos dormia no segundo andar.
A história de José virou manchete em diversos jornais após repercussão de uma matéria publicada pela Folha de São Paulo. O programa Domingo Show, da TV Record, trouxe José de volta à sua terra natal. Ele foi recebido com festa e reencontrou a família.